In Italia ci sonosecondo il MIUR 97 istituzioni universitarie di cui 67 università statali, 19 università non statali legalmente riconosciute, 11 università non statali telematiche legalmente riconosciute. Nel nostro Paese le università sono considerate enti che assolvono il compito di promuovere la ricerca, il progresso delle scienze e l’istruzione di livello superiore. Possono essere enti pubblici o di diritto privato: nel primo caso fanno parte della pubblica amministrazione italiana.